• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Op ontdekkingstocht met Nathan Ball

Hij stond al op Glastonbury en verzorgde onder meer het voorprogramma voor Alt-J. Nathan Ball is geen kleine jongen, maar doet aan deze kant van de Noordzee nog geen belletje rinkelen. Wellicht komt daar binnenkort verandering in, als de jonge Britse songwriter een week lang door Nederland toert. KindaMuzik maakt kennis en blikt alvast vooruit met Ball.

Tekst: Niels Steeghs

Publicatiedatum: 13 augustus 2015

Al sinds jaar en dag maakt internet het ontdekken van nieuwe muziek makkelijker. Via het wereldwijde web kwam Joep van Leijsen in zijn constante zoektocht naar nieuwe muziek Nathan Ball op het spoor. Hij vloog naar Londen om de kwaliteit te checken en was na het horen van het eerste intense en ontroerende liedje bij Balls ep-presentatie al overtuigd. Typisch iets om het Nederlandse publiek ook mee te verblijden, constateerde hij. En dus toert Nathan Ball eind augustus en begin september een week door Nederland onder de vlag van Curated, het collectief waarmee Van Leijsen muziekliefhebbers dichter bij elkaar poogt te brengen en nieuwe muziek voor het voetlicht brengt. Het brengt Ball binnenkort op allerlei intrigerende plekken in het land waar het publiek kennis kan maken met zijn nummers. Nu is het alvast tijd voor een eerste kennismaking.

Nathan, kan je ons allereerst een korte introductie geven?
"Ik ben een vijfentwintigjarige singer-songwriter uit het Verenigd Koninkrijk. Ik schrijf al liedjes sinds mijn dertiende, maar doe dat pas sinds kort met behulp van een volledige band. Tot dusver heb ik twee ep's, genaamd Echo en Howling."

Aanvankelijk was het alleen jij en een gitaar, als een klassieke singer-songwriter. Dat verliep bepaald niet zonder succes; je deed al een aantal erg interessante supportacts. Beschrijf eens wat die periode je muzikaal en persoonlijk heeft gebracht.
"Om heel eerlijk te zijn was die tijd niet eens zo bijster serieus. Ik speelde vooral shows uit liefde voor het live musiceren, maar daar zat niet echt ambitie achter. Het was vooral een leuke benadering van de muziek en het was zeker een waardevolle tijd voor mijn loopbaan. Zeker omdat het me altijd herinnert aan de primaire reden om te spelen: de liefde voor muziek."

"De evolutie naar het spelen met een volledige band verliep heel natuurlijk. Eigenlijk wilde ik het altijd al, maar uit gemak speelde ik alleen. Het is simpeler om alleen en met akoestische gitaar naar shows te gaan. Op school had ik een band en grappig genoeg zijn de bandleden van toen, Will en Tom [drummer en bassist, NS] nu ook weer mijn bandmakkers!"

Schrijf je nu op een andere manier, met een band in het achterhoofd?
"Ik schreef eigenlijk altijd al liedjes met een band in het achterhoofd. Dat werd frustrerend, omdat mijn akoestische gitaar niet het geluid kon overbrengen dat ik eruit wilde persen of de richting waarin de liedjes verdienden te gaan. Met de band erbij kan ik echt de liedjes opbouwen en meer instrumentale stukken spelen. Dat voegt een compleet andere sfeer toe aan een optreden. Ik schrijf de liedjes nog steeds alleen, maar ik laat ze in de studio aan Will en gitarist Max horen. Daarna zien we met hun input welke kant ze op gaan."

De nieuwe liedjes zijn interessant, expansief en dromerig. Kan je beschrijven welk gevoel de liedjes vertegenwoordigen?
"Howling vertegenwoordigt goed wat er op dat moment aan de gang was. Ik wilde weg van de singer-songwritervibe en het liedje 'Howling' was de ideale voorbode van de route die we zochten. We hebben het in de winter opgenomen in de studio van Will en Max en waren erg blij met hoe het op band kwam. De liedjes zijn erg relevant omdat zowel 'Howling' en 'Alone' nieuwkomers waren op de ep. Eigenlijk zouden er twee andere liedjes op gaan komen, maar toen ik deze mee naar de jongens nam, eindigde opeens dit duo als dé singles. Het zijn meer donkere, alt-folksoundscapes die ik nu maak. 'Alone' is een erg donker nummer. Daar zit een zeer intens verhaal achter, maar dat laat ik liever aan de interpretatie van de luisteraar."

Het zijn onder andere fraaie landschappen die je inspireren tot het schrijven van liedjes. Kan je iets vertellen over de uitzichten die geleid hebben tot Howling?
"Ik houd ervan om omringd te zijn door epische landschappen bij het schrijven. Zo breng ik veel tijd door in de bergen of aan zee. Het geeft je als mens een onbeduidend gevoel. Het brengt je dicht bij de aarde om dicht bij een woeste zee of enorme bergen te zijn. Dat helpt me om liedjes te pennen. 'Alone' heb ik bijvoorbeeld geschreven tijdens een stormachtige avond. Volgens mij hoor je dat ook terug in de hectiek van het liedje."

"Het zuidwesten van Engeland is een prachtige plek waar ik veel tijd doorbreng, Het barst er van de interessante mensen en verbluffende landschappen. Bovendien is het er niet zo druk, dus je kan er helemaal alleen zijn en je één voelen met de natuur. Ik heb een kleine camper waarmee ik naar het zuidwesten en naar Frankrijk rijd voor surftrips. Dat is een fantastische manier om op ontdekkingstocht te gaan."

Binnenkort speel je een aantal shows voor Curated in Nederland. Hoe zijn je verwachtingen daarvan?
"Daar kijk ik erg naar uit. Ik ben al een aantal keer in Amsterdam geweest. Dat is een prachtige stad en ik verheug me erop om die te ontdekken met wat locals en hoop er uiteraard wat nieuwe mensen te leren kennen. Maar eerlijk gezegd verwacht ik niet te veel, dat houdt het leuk en mysterieus!"

"Zelfs als we grote shows spelen proberen we het geluid mooi en intiem te houden. Het is eigenlijk altijd muisstil bij onze optredens, dus om dat dan in een huiskamer te doen voor veertig tot vijftig mensen is helemaal geweldig. Dat hebben we thuis ook eens ooit gedaan, voor Sofar Sounds. Dat was fantastisch. Iedereen is zo betrokken en kan lekker achteroverleunen en genieten van de muziek."

"Joep is een toffe gast en hij bood ons een tour aan door Nederland. Dat is een mooie kans om voor nieuwe mensen te spelen en nieuwe plekken te zien. Ik houd van reizen en van mensen ontmoeten en dat combineren met een muzikale tour is dan natuurlijk echt een droom! Verwacht niet de typische surfer dude set-up met een akoestische gitaar hoor, maar het worden wel fijne en relaxte avonden."

Tourdata:
28 AUGUSTUS - HOUSE GIG - UTRECHT
29 AUGUSTUS - ZWERFKLANK FESTIVAL - AMSTERDAM
30 AUGUSTUS - DOWN UNDER BEACH - SCHEVENINGEN
31 AUGUSTUS - HOUSE GIG - EINDHOVEN
01 SEPTEMBER - DE WINKEL - OSS
02 SEPTEMBER - DE GROENE BOCHT - AMSTERDAM
03 SEPTEMBER - HOUSE GIG (PRIVATE) - DEN BOSCH
04 SEPTEMBER - DE AVENUE - BREDA
05 SEPTEMBER - IN DE KRINGLOOP FESTIVAL - ZWOLLE

http://www.kindamuzik.net/interview/nathan-ball/op-ontdekkingstocht-met-nathan-ball/26140/
Meer Nathan Ball op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/nathan-ball