• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Fat Jon en Styrofoam: Leven in de toekomst

"De kou hier is veel erger, vochtiger, dan in Berlijn," verzucht Fat Jon, terwijl de wolkjes uit zijn mond meteen door de wind over de Groenplaats worden geblazen. Zijn maatje Arne Van Petegem lacht en troost hem met de belofte later even langs bakkerij Goossens te gaan voor een paar overheerlijke gebakjes. "Ik moet hier weg," verzucht de Amerikaan. "Die zoetigheden worden mijn dood nog eens."

Tekst: Dave Roozendaal

Publicatiedatum: 30 januari 2004

JAMMEN
Fat Jon, de man achter de Amerikaanse rapgroep Five Deez, is in België voor een optreden tijdens De Nachten. Hij logeert al een paar dagen bij Van Petegem, beter bekend als Styrofoam, om samen met hem aan hun plaat te werken. Op het eerste gezicht een ongewone combinatie: een hiphopproducer en -MC uit Cincinnatti, Ohio met een electronicaheld uit Antwerpen.
"Ik had zijn werk gehoord via Thomas van Morr Music," vertelt Arne, "en vroeg hem een jaar of drie, vier geleden om mee te werken aan een aantal workshops die ik gaf. Het klikte goed tussen ons en eigenlijk zijn toen ook meteen de plannen ontstaan om samen een plaat te maken. Vorig jaar zijn we er echt mee begonnen, en nu gaan we verder waar we gebleven waren."
"We hebben echt een geweldige tijd in de studio," gaat Fat Jon verder. "Het is net een speelplaats. Toen ik van de week binnen liep was het eerste dat ik zag twee oude drummachines van een type waar ik vroeger ook mee werkte. Het was alsof ik een oude vriend terugzag [lacht]. Ik huurde altijd een studio waar je extra moest betalen voor het gebruik van die dingen, de afzetters. Ik had helemaal geen geld, ik was nog een kind, maar die dingen waren magisch. En dan kom ik ze hier in Antwerpen weer tegen!"
Maar de machines worden niet gebruikt. "Ze staan er alleen, gewoon, omdat het zulke historische apparaten zijn," zegt Arne. Volgens Fat Jon staat er ook al genoeg in de studio om mee te werken. Bovendien heeft hij ook zijn eigen spullen meegenomen. "Het is zo makkelijk: je neemt je laptop en nog wat apparaten mee, loopt de studio in en sluit alles aan op wat er al staat, en jammen maar." Want dat is wat de twee vooral doen. In tegenstelling tot zijn samenwerking met de Stefan Betke, alias Pole, op wiens album Pole (Mute, 2003) de Amerikaan een deel van de vocalen voor zijn rekening nam. "Stefan had een bepaald idee in zijn hoofd, dat hij in feite al helemaal had uitgewerkt. Hij zocht vocalisten om de tracks in te vullen. Thomas gaf me een cd'tje van hem. Ik had nog nooit zulke muziek gehoord, maar ik vond het sfeertje fantastisch, dus ik zei meteen ja. Ik heb toen alleen mijn teksten opgenomen over de nummers. Op de muziek had ik verder totaal geen invloed, en dat hoefde voor mij ook niet. Met Arne is het anders, we maken de muziek samen. Hij begint bijvoorbeeld met een beat en daar ga ik op improviseren met mijn samples en geluiden. Dan gooit hij er weer wat dingen bij enzovoorts. We wisten vooraf totaal niet hoe het zou gaan klinken als we samen zouden komen, omdat we toch uit verschillende muzikale achtergronden komen, dus wat we samen maken is echt een fusie tussen twee werelden, en die bevalt ons uitstekend."
Het feit dat de een in Berlijn woont en de ander in Antwerpen maakt het samenwerken niet echt gecompliceerder. "Het moeilijkste is om onze schema's op elkaar af te stemmen," zegt Fat Jon. "We zijn allebei constant in de weer met verschillende (solo)projecten en het komt niet vaak voor dat we allebei een gaatje kunnen vinden op hetzelfde tijdstip. Maar tot nu toe gaat het toch redelijk goed. We pikken het telkens op waar we de laatste keer zijn gebleven. In de tussentijd luisteren we allebei naar de dingen die we al gemaakt hebben, en als we dan op ideeën komen dan schrijven we die op en werken ze uit als we weer bij elkaar komen."

DE TOEKOMST IS NU
De verhuizing van de Amerikaan van Cincinnatti naar Berlijn (hij ging zijn lief achterna) heeft volgens hem zijn geluid niet beïnvloed. "Het enige verschil is eigenlijk de apparatuur waar ik nu mee werk: die is veel geavanceerder dan thuis. In Cincinnatti had ik de beschikking over apparaten die eigenlijk gewoon verouderd waren, moeilijker te bedienen ook, dus nu vind ik het veel makkelijker. Maar goed, dat heeft dus verder niets te maken met mijn woonplaats. Mijn benadering is dezelfde, en dat mijn geluid verandert is meer een kwestie van evolutie dan iets anders."
Sommige voorkeuren veranderen echter niet. Zo is Fat Jon een fervent fan van science-fiction (zie ook het nummer 'Sextreterrestrial' op Kinkynasti van Five Deez), en koestert hij een grote liefde voor filmsoundtracks. "Eigenlijk ben ik, meer nog dan van science-fiction, een fan van science-fact. Ik hou van de 'weirde' dingen die nu plaatsvinden, dingen die je in sf-films ziet maar die feitelijk al gebeuren. Vroeger was 2004 'de toekomst', en nu leef ik in die toekomst, werk ik met de apparaten waar men het vroeger over had in films. Dat vind ik een opwindende gedachte. Als ik een studio binnenloop heb ik het gevoel me te begeven in de stuurcabine van een ruimteschip. Al die knopjes en knipperende lichtjes, hmmm [lacht]. Wat betreft soundtracks, dat vind ik heerlijk om te doen. Ik heb er al een paar gedaan, voor indie-films die niemand kent. Nee, ik noem ze niet, je kent ze toch niet, haha. Ik doe wel veel dingen, achtergrondmuziek zeg maar, voor de Japanse tv."

DE NACHTEN
Terug naar het samenspel met Arne: tijdens De Nachten staan Styrofoam en Five Deez na elkaar geprogrammeerd, en het staat vast dat Arne en Fat Jon getweeén ook het één en ander zullen doen. Wat, dat is nog niet helemaal duidelijk, lachen ze. "Er zal wel een overlap plaatsvinden," zegt Arne. "In de pauze tussen de twee optredens door," gaat Fat Jon verder, "blijven wij twee in ieder geval op het podium, maar we moeten nog bedenken wat we precies gaan doen. We hebben in ieder geval al wel een naam voor dat gedeelte van het optreden: we noemen het 'The Zone'." Hij trekt er een geheimzinnig gezicht bij en lacht opnieuw.
Weer buiten beklaagt hij zich over het feit dat het gebak in België veel beter is dan in Berlijn. "Ze bedonderen de boel daar, man. Je ziet er fantastische gebakjes liggen in de etalages, maar als je je tanden erin zet... [trekt een vies gezicht]. Maar hier, hier zijn de gebakjes waanzinnig. Die bakkerij, hoe heet die, Goossens [de oudste bakkerij van Antwerpen - DR]? Dat zou verboden moeten worden. Ik moet hier weg, man, mijn gebit gaat eraan."

Styrofoam en Five Deez spelen op zaterdag 31 januari in deSingel in Antwerpen tijdens De Nachten.

» Bezoek Five Deez' website bij !K7
» Bezoek Styrofoams website bij Morr Music

» Ga terug naar de De Nachten startpagina

http://www.kindamuzik.net/interview/709/fat-jon-en-styrofoam-leven-in-de-toekomst/5074/
Meer op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/709